21일 경희궁 태령전 앞마당에서 국기원 시범단이 2009년 첫 시범공연을 선보이고 있다.

서울시가 태권도 문화공연을 통해 외국인 관광객 유치를 적극 독려할 방침이다.

지난해 국기원 시범단이 경희궁에서 시범공연을 펼쳐 외국인 관광객들에게 볼거리를 제공했지만 반응이 미비했으며 강남투어 행사의 하나로 국기원 시범단이 중앙도장에서 시범공연을 펼친 것 또한 매번 3명~5명 정도의 외국관광객 참여로 현실감 없다는 비난을 받아왔었다.

서울시는 오는 21일부터 매주 2차례 경희궁 숭정문 앞마당에서 ‘태권도 문화공연’을 갖고 외국인은 물론 시민 누구나 무료로 관람할 수 있도록 할 방침이다.

올해 말까지 매주 수·토요일 오후 2시부터 1시간 동안 진행되는 공연에서는 품새와 호신술 외에 음악이 결합된 다양한 ‘태권도 퍼포먼스’가 선보인다.

매회 공연 후 외국인과 어린이에게는 추첨을 통해 ‘로보트 태권V’ 모형이 제공 되도록 할 방침이다.

지난해 태권도 문화공연은 외국인 5596명을 포함해 1만4000여명이 관람했다.

서울시는 올해 적극적인 홍보를 통해 외국인 1만8000여명을 유치할 계획이다.

또한 경희궁 태령전 안마당에서 외국인 관광객과 주한 외국인을 대상으로 월요일 경희궁 휴무일을 제외하고 3차례, 1시간씩 태권도의 기본 기술을 가르치는 프로그램을 진행한다.

지난 2007년부터 시작된 이 행사에는 지금까지 1400여명의 외국인이 참가해 다소 현실감 없다는 지적을 받아왔다.

2009년 문화체육관광부는 적극적으로 태권도를 문화상품으로 키울 계획을 가지고 있으며 국기원 및 대한태권도협회 또한 시범단을 개혁하고 변화시켜 무도로써가 아닌 하나의 공연으로 시범을 선 뵐 방침이다.

정부의 지원과 태권도계의 노력으로 태권도 제2의 중흥기를 선도할 수 있길 기대해 본다.