남지나해와 인도양 사이 티모르섬 동부에 위치한 동티모르가 지난 5월 18일 세계태권도연맹의 189번째 가맹국이 되었다.

세계태권도연맹(WTF, 총재 조정원)은 21일 보도자료를 통해 "동티모르태권도협회가 회원국 가입에 필요한 서류를 제출하여 5월 18일자로 연맹 임시 회원 자격을 부여했다."고 밝혔다.

동티모르는 오는 6월 9일 아제르바이잔 바쿠에서 월드컵태권도단체선수권대회 직전에 열리는 연맹 집행위원회 및 10월 13일 덴마크 코펜하겐 세계태권도선수권대회 하루 전에 열리는 연맹 총회에서 회원국 가입과 관련해 최종 승인을 받아 WTF의 정회원이 되는 절차를 남겨두고 있다.

이번 발표로 동티모르는 임시회원 자격을 부여 받아 지금부터 WTF가 주최하고 승인한 대회에 참가할 자격은 있지만 의결권은 정회원국에게만 인정되는 바 10월 13일 총회에서 최종 승인을 받게 될 때까지는 의결권을 행사할 수 없다.

WTF의 회원국이 되기 위해서는 해당 국가의 국가올림픽위원회(NOC) 또는 최고 체육기관의 확인 서한과 기타 가입에 필요한 서류를 제출하여야 하며 또한 세계태권도선수권대회 또는 세계청소년태권도선수권대회에 최소한 2명의 선수를 파견한다는 서약서를 함께 제출하여야 한다.

동티모르(수도 딜리)는 포르투갈이 400여년간을 지배한 나라로 1974년 혁명운동을 통해 독립을 선언했다. 이후 인도네시아의 관리를 받다가 2002년 최종 독립국가로 승인됐다. 총 인구수는 어림잡아 약 100만명으로 추정되고 있다.

한국과는 독립연도인 2002년에 외교관계를 맺었으며 1999년 상록수부대가 동티모르 현지에 파병되어 치안, 질서유지와 구호품 전달 등을 지원했었다.