태권도진흥재단(TPF, 이사장 배종신)이 세계태권도연맹(WTF, 총재 조정원)과 함께 오는 7월 19일부터 24일까지 무주와 서울에서 ‘제4회 세계청소년태권도캠프’를 개최한다.

올해 캠프에는 전 세계 33개국 210명의 청소년 태권도 수련인들이 참가할 예정이며, 캠프 참가자 중에는 WTF 신생 가입국인 아프리카 동부 인도양에 위치한 섬나라인 세이쉘, 호주 북동쪽에 위치한 나우루 섬에서 온 참가자와 태국태권도협회의 고아원생 수련지원 프로그램(Free Orphanage Taekwondo Training Program)을 통해 참가하게 된 위치트 르엔고라(Wichit Ruenghora, 16세) 및 수파트라 멍문(Supattra Mungmoon, 16세), 베이징 유스올림픽 유망주인 인도네시아의 베나 베스타 클라우디나(Vena Besta Klaudina, 15세) 등 면면이 다양하다.

특히 이번 캠프에는 2011년 12월부터 2012년 2월까지 ESPN 등 유명 매체를 통해 미국 전역에 방영된 태권도 다큐멘터리 ‘Taekwondo: Unity of Mind, Body and Life(태권도: 정신, 신체, 그리고 삶의 일치)’에 출연한 양팔 없는 여성 태권도 유단자 쉴라 래지위츠(Sheila Radziewicz)가 특강을 통해 “불가능은 시간이 좀 더 걸리는 것뿐이며 중요한 것은 자기 스스로에 대한 믿음을 가지는 것이다. 지치고 힘들 때 가장 중요한 것은 잠시 호흡을 가다듬고 다시 시작하는 것이다“라는 희망의 메시지를 전할 예정이다.

또한 손태진(베이징올림픽 금메달)선수와 베트남 최초 올림픽 메달리스트인 쩐 히예우 응안(Tran Hieu Ngan, 시드니올림픽 은메달)의 성공스토리 특강과 태권도 종주국의 진수를 맛볼 수 있는 전문 지도자들의 집중적인 품새, 겨루기 지도가 이루어진다.

이외에도 참가자들은 한지공예, 전통혼례, 풍물놀이 등 한국 전통문화를 체험하는 한편 자국의 민속의상을 입고 장기자랑을 펼치게 된다. 무주에서의 마지막 밤이 될 7월 22일 저녁에는 캠프파이어에서 서로의 소망을 담아 풍등을 날리는 추억에 남을 행사에 참여하게 된다. 캠프 마지막 날인 7월 23일에는 2012 런던올림픽을 1주일 앞두고 ‘올림픽공원 평화의 광장’에서 태권도 시범과 악습을 타파하는 격파이벤트를 펼칠 예정이다.

지난 3년간 세계청소년태권도캠프는 IOC로부터 청소년들의 올림픽정신 함양을 통해 스포츠와 문화의 교류를 통한 화합이라는 목표달성에 진일보했다는 긍정적인 평가를 받아왔다. 자크 로게 IOC 위원장은 "모든 참가자들이 올림픽가치교육(OVEP)을 통해 더 많은 올림픽 가치를 배우고 다른 나라의 문화를 이해하는 한편, 각국의 젊은이들과 우정을 쌓는 기회가 되기를 바란다“는 축하메시지를 보내왔다.

금번 캠프는 2014년 제2회 유스올림픽(중국 난징)에 출전예정인 꿈나무들에게는 실력을 증진시킬 수 있는 기회를 제공하는 한편, 2013년 9월 개원 예정인 ‘태권도원’을 홍보하고 태권도 수련을 통해 극기심과 사회성, 타인에 대한 예절을 갖게 하는 교육적 효과가 있을 것으로 기대되고 있다. 

<최진우 기자, cooljinwoo0@naver.com, 02)424-2174>