임영진(태권도 공인7단)
제8회 세계청소년 선수권대회 국가대표팀 코치
제9회 세계청소년 선수권대회 국가대표팀 전력분석관
2013년 장애인 국가대표팀 선수단 코치
청소년 국가대표팀 상비군 전임지도자(2012년-2013년 현재)
경기도 교육지원청 태권도 전임지도자(2001년-현재)
전국소년체전 경기도대표팀 코치 다수 역임 
초-중-고 태권도 품새 및 겨루기 선수단 총 감독(1993-현재) 

 대한민국 체육이 세계 10대 체육 강국으로 발 돋음 하기까지는 여러 가지 복합적인 요인들이 있었겠지만 그동안 대학 운동부 선수들은 올림픽을 비롯한 각종 국제대회에서 수많은 메달을 획득하여 국위선양에 혁혁한 공을 세웠으며 우리나라의 수많은 체육 지도자를 육성하기도 하였다. 또한 학생 선수출신의 위상을 세웠으며 한국 스포츠의 한 축을 담당할 정도로 대한민국 스포츠를 현재의 위치에 올려놨다고 해도 과언이 아닐 것이다.

 대학 운동부는 초-중-고등학교 학생 선수들에게는 꿈이고 희망이며 자신이 원하는 대학에 진학하기 위해 꼭 이루고 싶은 목표이기도 하다. 어린 학생 선수들에게는 이런 꿈과 희망 그리고 목표가 있기 때문에 훈련이 힘들어도 참고 견디는 것이며 피나는 노력을 하기도 하고 치열한 경쟁에서 살아남기 위해 학업과 운동을 병행하면서 열심히 학생 선수로서의 책무를 다 하고 있는 것인지도 모른다.

 하지만 안타깝게도 대학 운동부가 최근 지속적으로 해체설에 시달리고 있기 때문에 필자를 포함한 모든 체육인들은 아쉬울 따름이다. 그렇다면 대한민국 스포츠의 한 축을 담당하고 있는 대학 스포츠가 왜? 이 지경에 이르렀을까? 궁금하지 않을 수 없다. 그 이유 또한 여러 가지 요인이 있을 수 있겠지만 최근 프로스포츠의 활성화로 적극적인 마케팅과 스포츠 산업으로서의 지속적인 발전으로 인해 프로스포츠는 다양한 방법으로 대중들의 인기를 받으며 계속 발전해 가고 있다. 하지만 아쉽게도 아마추어 종목들에 대한 대중들의 관심이 점차 줄어들고 있을 뿐 아니라 반값 등록금 정책과 더불어 대학 구조 개혁 방안에 따른 감축 등에 대한 우려에서 비롯된 것이라고 생각하고 있다. 

 재정난을 걱정하는 대학들은 대학 등록금과 대회 출전 경비 등 막대한 예산 지출에 대한 부담 그리고 정원을 줄이려는 등 여러 가지 정부 정책들에 대한 문제까지 겹치면서 많은 부담을 갖고 있는 것이다. 또 과거에는 대중들의 관심을 많이 받으면서 자연스럽게 학교 홍보효과 등 상업적인 부분도 많은 장점으로 작용하면서 대학 운동부가 플러스 효과를 나타냈었다. 하지만 현 시대에는 프로 스포츠의 정착과 인기에 가려 대학 스포츠에 대한 국민들의 관심이 점차 줄어들고 세계적인 스타 선수들이나 기량이 출중한 선수들이 대학보다는 돈이 되는 프로 스포츠에 더 관심을 갖고 프로 무대로 진로를 찾으면서 나타나는 현상들이 겹치며 어려움을 겪고 있는 것이다. 급기야 대학 스포츠에 대한 인지도나 관심정도가 서서히 시대적 흐름에 휩싸여 가면서 운동부를 정리하려는 움직임을 보이기 시작한 것이다. 

 정부 정책 또한 문제이다. 취업률이나 구체적인 성과만을 잣대로 대학을 평가해 그 결과에 따라 구조조정 이라는 카드로 대학을 압박하기 때문에 여러 가지 문제점을 양산하고 있는 것이다. 그래서 특별한 실적이 없는 운동부는 여러 가지 대학 평가에서 마이너스 요소로 작용하는 운동부 정리 문제는 대학 입장에서는 어쩔 수없는 선택이라는 점은 이해가 가는 부분이라고 생각된다. 이는 정부 정책의 “대학 옥죄기 식!” 정책에서 비롯된 것이라고도 말 할 수 있겠다.

 하지만 더욱더 심각한 상황은 이런 시대적 흐름에 맞추어 대학에서 대학 운동부를 서서히 정리하려고 하고 초-중-고등학교 유소년 및 청소년 운동부 선수들은 꿈과 희망이 사라져 점차 운동을 포기한다면 대학팀의 몰락과 더불어 대한민국 체육까지 무너질 수 있다는 심각한 상황에 이르게 된다는 사실이다. 지금 현재 수도권의 특정 대학과 소위 인기 있는 종목을 제외하고는 지방 팀들도 많은 어려움을 겪고 있으며 머지않아 체육과 관련된 학과가 폐과까지 속출하지 않을까? 염려되는 심각한 상황에 처해 있는 현실이다.

 무엇보다 대학 스포츠를 살리기 위해 다방면의 노력과 관심 그리고 지원이 절실히 필요하겠지만 안정적인 제도적 장치가 마련되어져야 할 것으로 보인다. 그 대안으로 첫째-대학기관 평가 인증 시 대학스포츠 부분을 만들어 운동부가 활발히 활동하는 대학에는 문체부에서 예산지원을 받는 등 인센티브를 주는 제도를 도입해서라도 대학 스포츠가 살아남기 위한 노력을 해야 한다고 본다. 그리고 두 번째-무엇보다도 대학스포츠가 오래도록 살아남기 위해서는 대중들의 관심이 중요하다고 생각한다. 지난 시절에는 대학 스포츠가 대중들의 사랑을 많이 받았지만 서두에서도 말 했듯이 현 시대에는 프로스포츠의 인기로 아마추어 스포츠에 대한 대중들의 관심이 줄었다는 사실을 부정하지는 않지만 대학에서도 이제는 넋 놓고 있을 때가 아니라는 것이다. 프로스포츠 정도는 아니어도 지속적인 방송중계를 통해 대중들에게 적극적으로 노출을 시키고 사업을 계획하고 추진하는 마케팅 전략도 반드시 필요해 보인다. 대중들에게 인기를 얻고 관심을 받기위해서는 대중들과 접할 경로를 끊임없이 지속적으로 찾는 노력이 절실히 필요 할 것이다. 

 지금 현재는 한 두 개 대학에서 운동부 폐지 움직임을 보이고 있어 큰 문제가 아닌 듯 보일 수 있겠지만 지금의 추세라면 마치 도미노처럼 다른 대학에도 연쇄적으로 좋지 않은 영향을 미칠 것은 틀림없는 사실이다. 살아남은 대학 운동부 선수들 또한 무한 경쟁을 해서 좋은 성과를 내야하지만 타 대학 운동부가 폐지되면서 경쟁 선수들을 잃게 되는 셈이니 살아남은 대학 운동부 선수들 또한 성장이 저해될 수밖에 없음은 너무나도 당연한 사실이다. 

 이제 대학 운동부의 폐지 문제는 단순히 특정 대학이나 지방 일부 대학 내의 개인적인 그들만의 문제가 아니고 그 밑바탕에는 대한민국 체육의 미래를 판가름할 수 있는 중요한 문제임을 우리 체육인들은 명심해야 할 것이다. 대학 스포츠가 흔들린다면 한국 스포츠의 위상 또한 심각하게 흔들릴 수밖에 없으며 대학 스포츠의 존폐위기는 유소년 및 청소년 학생 선수들의 몰락 문제로까지 점차 확산될 우려가 있기 때문인 것이다.