박찬호 전 야구선수가 국기원 명예 3단 수여를 기념하며 태권도복으로 입고 파이팅 포즈를 취하고 있다.

국기원(이사장 홍성천, 원장 오현득)이 한국인 최초의 미국 야구리그인 메이저리그 선수로 활약한 박찬호에게 명예 3단증을 수여했다.

10월 19일 오전 11시 30분 서울시 강남구 역삼동에 위치한 국기원에서는 박찬호 전 야구선수의 명예단증 수여식이 진행됐다.

박찬호는 1994년 한국인 최초로 메이저 리그에 진출하여 2012년 메이저 리그 124승을 달성, 동양인 최다승 투수에 등극하는 등 국제무대에서 가장 유명한 한국 야구 선수로 2012년 11월 29일 현역에서 은퇴했다.

국기원은 태권도가 전 세계에 한국의 위상을 널리 알리 듯 박찬호 전 선수가 메이저리그에서 최초의 한국인으로 위상을 세운 점을 높게 평가하며 명예 3단을 수여했다.

오현득 국기원장은 “한국 최고의 특급 투수 박찬호 전 선수가 세계태권도본부 국기원을 찾아주어 매우 기쁘게 생각한다”며 “대한민국 스포츠 위상을 전 세계에 널리 알린 박 선수가 앞으로 대한민국의 자랑스러운 무도스포츠인 태권도 홍보에 앞장서 줄 것이라 기대한다”고 밝혔다.

박찬호는 “오랜 기간 해외에서 활동하면서 태권도를 통해 대한민국 국민으로서 자긍심을 가졌다”며 “오늘 태권도 명예단증을 받게 되어 매우 영광스럽다”고 소감을 나타냈다.

오현득 국기원장이 박찬호 전 야구선수에게 명예 3단증을 수여하고 있다.

<최진우 기자, cooljinwoo0@naver.com>