세계태권도연맹 조정원 총재로부터 명예 8단증을 전달받은 국제연합난민기구 필리포 그란디 최고대표가 도복을 입고 격파 퍼포먼스를 선보이고 있다.

세계태권도연맹(WT, 총재 조정원)이 필리포 그란디(Filippo Grandi) 국제연합난민기구(U.N. High Commissioner for Refugees, UNHCR) 최고대표에게 명예 8단증을 수여했다.

11월 20일부터 22일까지 사흘간의 일정으로 방한 한 그란디 대표는 지난 2016년 UNHCR 최고대표로 취임했으며, 한국방문은 이번이 처음이다.

그란디 대표는 22일 서울시 종로구 효자동에 위치한 WT 서울본부에 방문해 명예단증을 전달받았다.

이날 WT 조정원 총재와 그란디 대표는 명예단증 수여에 앞서 세계 난민에 대한 의견을 나눴다.

그란디 대표는 약 30여년간 난민과 인도주의 활동에 중점을 둔 국제협력 분야에 종사한 전문가로서 자신이 UNHCR 최고대표로 취임한 2016년부터 WT가 태권도박애재단(THF)을 통해 난민 지원을 하고 있는 점을 높이 평가했다.

조 총재는 “난민 구호에 앞장서는 유엔난민기구의 노고에 감사드리며, 작년 유엔난민기구와 업무협약을 체결해 각 지역 난민캠프의 태권도아카데미 활동에 많은 협조를 받고 있다”며 “난민 어린이들과 청소년들이 태권도를 통해 삶의 희망을 되찾고 있어 큰 보람을 느낀다”고 말했다.

그란디 대표는 “살던 집과 조국을 떠나 피난해야 했던 난민들에게 스포츠는 삶을 다시 시작하는데 필요한 안정감과 집중력을 제공하는데 큰 도움이 되고, 또한 보호를 제공하는 현지 커뮤니티와 난민들을 이어줄 수 있는 공통의 연결고리 역할도 한다”고 강조하면서, “태권도는 많은 난민 어린이들과 청소년들에게 매우 긍정적인 도움을 주고 있으며, 난민 공동체의 복지에 중요한 영향을 끼치는 지속가능하고 경제적인 스포츠 활동이 되고 있다”고 말했다.

<최진우 기자, cooljinwoo0@naver.com>