세계태권도연맹 조정원 총재가 국제올림픽위원회에서 출범한 올림픽난민재단 이사로 선임된 것을 기념하며, 토마스 바흐 이사장 및 임원들과 환담을 나누고 있다.

세계태권도연맹(WT) 조정원 총재가 국제올림픽위원회(IOC, 위원장 토마스 바흐)에서 출범한 올림픽난민재단(ORF, Olympic Refuge Foundation) 이사로 선임됐다.

IOC 토마스 바흐 위원장은 지난 9월 15일 페루 리마에서 열린 총회에서 올림픽난민재단의 출범을 공표한 바 있다. 당시 바흐 위원장은 “스포츠를 통해 난민뿐만 아니라 전 세계 도움이 필요한 이주민들을 돕기 위한 방안을 모색하다가 재단을 만들게 됐다”고 설립취지를 밝혔다.

ORF의 초대 이사장은 토마스 바흐 IOC 위원장이 맡았다. 부이사장에는 필리포 그란디 유엔난민기구(United Nations High Commissioner for Refugees, UNHCR) 최고대표가 이사로는 WT 조 총재를 비롯해 유자이칭 IOC 부위원장, 세이크 조안 빈 하마드 알타니 카타르올림픽위원장, 2016 리우올림픽에 난민으로 참가한 수단 출신 육상 선수 이엑 푸르 비엘 등이 선임됐다. 

OFR 임원으 임기는 4년이며, 재임이 가능하며, 재단의 실무 총괄을 이끌 사무총장은 페레 미로 IOC 부국장, 실무책임자에는 크리스토프 드 케퍼 IOC 국장이 각각 임명됐다. 본부는 IOC 본부가 있는 스위스 로잔에 두기로 했다. 

OFR은 지난 IOC 총회에서 바흐 위원장이 밝힌 바처럼 온갖 역경을 견디며 더 나은 미래를 개척해 나가는 난민 청소년들과 이주민들에게 용기와 희망을 주는 활동을 펼칠 계획이다.

카타르올림픽위원회와 리히텐슈타인 정부로부터 이미 후원 약속을 받은 OFR은 올림픽 파트너, 각국 정부기관 그리고 개인들로부터 기부금을 받아 기금을 조성할 계획이다.

첫 이사회는 현지시간 12월 8일 로잔 IOC 본부에서 열렸다.

이사회에서는 OFR의 활동 범위를 밝히고, 어린이와 청소년 및 취약 계층에게 스포츠 관련 프로그램과 안전한 놀이공간 제공에 관한 논의가 이루어졌다.

이날 이사회에서는 자크로게 IOC명예위원장을 OFR의 명예위원으로 임명하는 안건이 상정되어 통과되기도 했다. 

OFR 이사로 첫 회의에 참석한 조 총재는 2018 부에노스아이레스 유스올림픽의 난민팀 구성 및 참가를 제안했으며, 이 제안은 2018 평창올림픽을 겸해 진행되는 IOC 총회에서 최종 결정될 예정이다.

조 총재는 “난민에게 봉사할 기회를 준 IOC위원장과 IOC에 감사드린다”며 “2016년 출범해 전 세계 난민 청소년에게 태권도를 통해 희망의 메시지를 전달하고 있는 태권도박애재단의 경험을 살려 올림픽난민재단이 더욱 발전할 수 있도록 기여하겠다”고 소감을 밝혔다.

금번 조 총재의 OFR 이사 선임은 지난 2015년부터 인류사회에 대한 사회적 책임과 기여에 동참하기 위해, 태권도케어스프로그램을 마련하고 태권도박애재단(THF)을 설립해 태권도를 통한 전 세계 난민캠프 및 자연재해 지역 어린이 지원 활동을 활발히 펼치고 있는 점이 크게 영향을 미친 것으로 알려졌다.  

WT는 지난 3년간 THF를 통해 요르단의 시리아 난민 캠프인 자타리(Zaatari)와 아즈락(Azraq), 터키의 시리아 난민 캠프, 그리고 지진 피해를 입은 네팔에서 봉사 활동을 진행하고 있으며, 현재 요르단 아즈락 난민 캠프와 르완다에는 현지 태권도 사범을 파견해 난민 어린이들에게 태권도와 올림픽 정신을 전파하고 있다.

THF의 사회적 활동은 지난해 피스 앤 스포츠의 최고 권위 상인 ‘올해의 경기단체’로 WT가 선정되면서 긍정적인 평가를 받아가고 있다.

<최진우 기자, cooljinwoo0@naver.com>